La THP

C'est à la fin des années 60 aux USA qu'a été mise en évidence la possibilité de concentrer une grande quantité d'énergie dans un filet d'eau de très faible diamètre à travers un orifice calibré et convenablement profilé.

L'eau à 4000 bars est transportée jusqu'à l'orifice calibré (percé dans un cristal de saphir ou de diamant) à travers lequel un jet d'eau très fin (diamètre 0,05 à 0,40 mm) est éjecté à près de 1000 m/s (MACH 2,5). La densité d'énergie dans le jet (énergie cinétique) est très élevée, conférant au jet sa puissance de découpe.

Le jet d'eau haute pression est obtenu à partir d'un équipement comprenant généralement :

• Le groupe générateur haute pression
• La ou les têtes de découpe ainsi que ces périphériques (distributeur d'abrasif, dispositif de palpage)
• Le raccordement du générateur à la tête
• L'informatique de pilotage

Les principaux avantages de ce type de procédé sont nombreux :

• Coût compétitif
• Rapidité de mise en oeuvre
• Économie d'exploitation
• Gain de productivité
• Flexibilité (petites ou grandes séries)
• Polyvalence (grande variété de matériaux traités)
• Découpe de produits sensibles
• Optimisation de la matière
• Précision
• Pas de phénomène de chauffe de la matière
• Pas d'émission de gaz ni de poussière
• Réduction des bavures
• Economie des reprises
• Réduction des outillages